»Die Tribute von Panem: Der Tag bricht an« erzählt die Vorgeschichte der »Panem«-Trilogie und spielt 24 Jahre vor den Geschehnissen um Katniss Everdeen, die in den Verfilmungen von 2012 bis 2015 von Jennifer Lawrence gespielt wurde und die Schauspielerin zum Weltstar machte. Diktator Snow wurde in den Filmen vom mittlerweile verstorbenen Donald Sutherland verkörpert.
Der 62-jährige Brite Fiennes ist ein ausgebildeter Shakespeare-Schauspieler, zuletzt stand er 2023 als Macbeth auf der Theaterbühne. Er hat aber schon lange Erfahrung mit Fantasy-Franchises: In den Harry-Potter-Filmen verkörperte Fiennes als einer von mehreren Schauspielern den Bösewicht Lord Voldemort. Er war dreimal für einen Oscar nominiert. Ab dem 19. Juni ist er in dem Horrorfilm »28 Years Later« von Danny Boyle zu sehen.
Die Produzentin von »Die Tribute von Panem: Der Tag bricht an«, Nina Jacobson, sagte zu der Castingentscheidung: »Wir wollten Donald Sutherland ehren, indem wir einen der größten Schauspieler dieser Generation Präsident Snow spielen ließen.«
In den Büchern von Suzanne Collins geht es um einen dystopischen Staat. Seine 13 Distrikte sind dazu verpflichtet, jedes Jahr ein Mädchen und einen Jungen in eine Arena zu schicken, in der sie sich bis zum Tod bekämpfen. Inzwischen gibt es fünf Filme, die an den globalen Kinokassen über drei Milliarden Dollar einspielten.