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Mit einem extrem zähen Pflichtsieg bleiben Thomas Tuchel und die englische Fußball-Nationalmannschaft in der WM-Qualifikation auf Kurs. Der deutsche Trainer führte den Vize-Europameister am Samstag in Barcelona zu einem überhaupt nicht überzeugenden 1:0 (0:0) gegen den krassen Außenseiter Andorra, die Nummer 173 der Fifa-Weltrangliste.
England ist allerdings mit neun Punkten aus drei Spielen klarer Spitzenreiter der Gruppe K, in der die Three Lions in der ersten Länderspielphase unter Tuchel bereits Lettland (3:0) und Albanien (2:0) geschlagen hatten. Vierter Gegner ist Serbien.
»Wir können einfach zugeben, dass das nicht das ist, was wir von uns erwarten«, sagte Tuchel gegenüber ITV Sport.
Zur Pause 0:0
»Nach den ersten 25 Minuten haben wir jeglichen Schwung verloren und es fehlte uns an Qualität und Energie. Am meisten Sorgen machte mir die letzten 20 Minuten, mir gefiel die Einstellung nicht, mit der wir das Spiel beendet haben. Mir gefiel die mangelnde Dringlichkeit nicht. Es ist immer noch ein WM-Qualifikationsspiel auswärts.«
Tuchel bot im Stadion von Espanyol Harry Kane und Jude Bellingham auf, er überraschte zudem mit dem ersten Einsatz für Jordan Henderson seit mehr als eineinhalb Jahren. Auf der anderen Seite war die Auswahl weit weniger exquisit: Im defensiven Mittelfeld Andorras rackerte Pau Babot vom fünftklassigen Hanauer SC in der Hessenliga im Spiel seines Lebens. Der 21-Jährige verpasste dafür das Kreispokalfinale. Er spielt bei Andorra, weil seine Mutter aus dem kleinen Pyrenäenstaat stammt.
England hatte an die 90 Prozent Ballbesitz und reichlich Torchancen, aber zur Halbzeitpause stand es immer noch 0:0. Die Fans begleiteten ihre Mannschaft mit Pfiffen in die Kabine, Tuchel stürmte an die Seitenlinie und forderte energisch mehr Konsequenz ein.
Als sich zart die Möglichkeit einer Blamage anzudeuten begann, traf jedoch Kane im Rutschen aus kürzester Distanz – es war das dritte Tor des Bayern-Stars im dritten Spiel der WM-Qualifikation. Das englische Spiel blieb dennoch schwach, trotz weiterhin drückender Überlegenheit. Andorra bekam sogar durch Guillaume Silvain Lopez (75.) vom nationalen Meister Inter Club d'Escaldes eine Chance auf den Ausgleich.
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