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Im Fall des in Russland wegen Spionagevorwürfen inhaftierten Franzosen Laurent Vinatier gibt es offenbar Bewegung: »Tatsächlich wurde den Franzosen ein Vorschlag bezüglich Vinatier unterbreitet«, sagte Kremlsprecher Dmitrij Peskow am Donnerstag in Moskau. »Der Ball liegt nun bei Frankreich.« Die Ankündigung erfolgte kurz nachdem sowohl Moskau als auch Paris Interesse an Gesprächen zwischen Kremlchef Wladimir Putin und Frankreichs Präsident Emmanuel Macron bekundet hatten.
Der NGO-Mitarbeiter Vinatier war im Juni 2024 in Russland festgenommen worden. Im Oktober wurde er zu drei Jahren Haft in einer Strafkolonie verurteilt, weil er Informationen über das russische Militär gesammelt haben soll, ohne sich zuvor als »ausländischer Agent« angemeldet zu haben. Mittlerweile erheben die russischen Behörden weitere Vorwürfe gegen ihn, die mit bis zu 20 Jahren Haft bestraft werden können.
Der mit einer Russin verheiratete Vinatier hatte im Prozess erklärt, er habe nicht gewusst, dass er sich als »ausländischer Agent« hätte registrieren müssen. Der 49-Jährige arbeitet für die auf Vermittlung in Konflikten spezialisierte Schweizer Nichtregierungsorganisation Zentrum für Humanitären Dialog (HD) und gilt als Experte für Russland und andere ehemalige Sowjetstaaten. Vor dem Gericht sagte er, er liebe Russland, entschuldigte sich für den Gesetzesverstoß und rezitierte sogar einen Vers des russischen Dichters Alexander Puschkin. Der Richter ignorierte dennoch ein Plädoyer der Verteidigung, ihn zu einer Geldstrafe zu verurteilen.
Frankreichs Präsident Emmanuel Macron bestreitet, dass der Forscher für den französischen Staat arbeitet. Seine Verhaftung sei willkürlich und Teil einer Desinformationskampagne Moskaus gewesen, hieß es vor rund einem Jahr aus Paris zu dem Fall.
Hoffen auf Gespräche zwischen Putin und Macron
Das französische Außenministerium lehnte eine Stellungnahme zu der Ankündigung des Kreml am Donnerstag ab. Vinatiers Familie sei jedoch »vorsichtig optimistisch« und hoffe auf eine Freilassung um den Jahreswechsel, sagte sein Anwalt Frédéric Belot der Nachrichtenagentur AFP. »Wir haben volles Vertrauen in die französische Diplomatie, die ihr Möglichstes tut.« Belot äußerte zudem die Hoffnung, dass Vinatiers Fall bei möglichen Gesprächen zwischen Putin und Macron zur Sprache kommen werde.
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