Online: AOL stellt Internetzugang per Modem ein

Am 30. September endet eine Ära. An diesem Tag nämlich beabsichtigt AOL die Möglichkeit abzuschalten, sich per Modem ins Internet einzuwählen. Das Unternehmen bewerte regelmäßig seine Produkte und Dienstleistungen, heißt es in einer mageren Mitteilung  des Onlinedienstes. Nun habe man beschlossen, den 1991 gestarteten Dial-up-Dienst abzuschalten.

Falls Sie zu jung sind, mit diesen Begriffen etwas anzufangen: In den Neunzigerjahren, als das Internet noch jung und unverbraucht war, gab es außer an Universitäten, in Firmen und Forschungseinrichtungen kaum eine Möglichkeit, sich direkt mit dem Internet zu verbinden. DSL- und Glasfaserverbindungen gab es damals nicht, stattdessen wählte man sich über sogenannte Modems über die normale Telefonleitung in die Systeme von Anbietern wie Compuserve und AOL ein – und zwar wörtlich.

Die Geräte wählten die Telefonnummer des jeweiligen Dienstes an und handelten über eine Reihe von Testtönen die Modalitäten für die Datenübertragung aus. Weil diese Geräusche über einen Lautsprecher im Modem wiedergegeben wurden, hatte das Internet damals einen ganz eigenen Sound:

Statt direkt ins Internet gelangte man bei AOL allerdings zunächst auf das Portal des Anbieters. Meist wurden dort Nachrichten, Chatgruppen und Software-Downloads angeboten, garniert von Werbung. Um ins freie Internet zu kommen, für die meisten war dies das World Wide Web, musste man eine weitere Software starten.

Bis in die Nullerjahre machte AOL mit diesem Angebot prächtige Umsätze und konnte es sich leisten, mit seinem Marketing zu einer wichtigen Einnahmequelle vieler Zeitschriften zu werden. Denn das Unternehmen schaltete nicht nur Anzeigen, sondern zahlte üppig dafür, sogenannte AOL-CDs mit seiner Zugangssoftware auf die Titelblätter kleben zu lassen.