Iniesta hört offiziell auf - und peilt Trainerkarriere an

Hat die wichtigsten Titel alle gewonnen: Andres Iniesta. IMAGO/Europa Press

Es flossen ein paar Tränen. Und viel war natürlich von Dankbarkeit die Rede. Was sich seit Tagen angekündigt hatte, wurde am Dienstagmittag offiziell: Die Karriere des Fußballspielers Andres Iniesta ist zu Ende. Dazu äußerte sich der 40-Jährige auf einem kleinen Podium in Barcelona.

Iniestas Rede war allerdings nicht nur ein beseelter Blick zurück. Sondern auch ein vorfreudiger gen Zukunft - wenn nicht sogar gen akuter Gegenwart. "Der Fußball ist in diesem Stadium vorbei. Aber das Spiel geht weiter", so Iniesta. "Ich kann nicht weit weg vom Fußball sein, er war mein Leben und er wird auch weiterhin mein Leben sein. Wir arbeiten an verschiedenen Projekten. Ich muss lernen, Fehler machen, trainieren, im Rahmen des Vereinsprojekts, das wir haben, den Akademien ... Das ist ein Erbe, das ich weiterführen möchte."

Besonders spannend: Aus dem Spieler soll offenbar ein Trainer werden. "Ich beginne bereits mit dem Trainerlehrgang", verriet die allseits beliebte Legende. "Diejenigen von Ihnen, die mich kennen, wissen, dass ich ziemlich stur bin. Ich hoffe, dass ich nicht dem Ball hinterherlaufe, sondern von der anderen Seite aus einen guten Job mache. Aber mit viel Lust."

Titelhamster in Barcelona

Zuletzt war Iniesta vereinslos gewesen, zuvor mit den Emirates Ras Al-Khaima in den Vereinigten Arabischen Emiraten abgestiegen. Dorthin war der Spanier nach fünf Jahren in Japan bei Vissel Kobe gewechselt, wo er unter anderem mit Lukas Podolski zusammengespielt hatte.

Von der größeren Bildfläche war der technisch nahezu perfekte Mittelfeldspieler bereits 2018 verschwunden, als er seine Nationalmannschaftskarriere beendet und "seinen" FC Barcelona im Alter von 34 Jahren verlassen hatte. Im Trikot der Katalanen, das er sich bereits in der Jugend übergestreift hatte, war Xavis kongenialer Partner neunmal spanischer Meister, sechsmal Pokalsieger und viermal Champions-League-Sieger geworden. Mit Spanien wurde der 131-malige Nationalspieler (14 Tore) 2008 und 2012 Europameister, 2010 Weltmeister - als Siegtorschütze.

Iniesta ist bis heute der einzige Spieler, der in den Endspielen von Weltmeisterschaft (2010), Europameisterschaft (2012) und Champions League (2015) zum besten Spieler gekürt wurde.

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