Fußball: Andrés Iniesta kündigt Karriereende an

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Der frühere spanische Welt- und Europameister Andrés Iniesta hat sein nahendes Karriereende angekündigt. In einem mehr als zweiminütigen Video, das er in den Sozialen Medien veröffentlichte, kommen unter anderem seine früheren Trainer Pep Guardiola, Vicente del Bosque und Louis van Gaal zu Wort.

Sie alle würdigen Iniestas Leistungen, Charakter und Talent. Das Video endet mit dem Schriftzug »El juego continua« (Das Spiel geht weiter).

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Der mittlerweile 40 Jahre alte Iniesta hatte Spanien im WM-Finale 2010 gegen die Niederlande zum Titel geschossen – in der Verlängerung traf er entscheidend. 2008 und 2012 wurde er Europameister.

Auf Vereinsebene prägte er beim FC Barcelona eine Ära, gemeinsam mit seinem kongenialen Mittelfeldpartner Xavi sowie Superstar Lionel Messi stand Iniesta für das gefürchtete Kurzpassspiel der Katalonier. Unter anderem gewann er viermal die Champions League und wurde neunmal spanischer Meister.

Letzte Station in den Emiraten

2018 verließ er Barcelona und wechselt zu Vissel Kobe nach Japan, wo er unter anderem mit Lukas Podolski zusammenspielte. Im August 2023 folgte der Wechsel in die Vereinigten Arabischen Emirate zu Emirates Club, dort lief sein Vertrag Ende Juni aus.

Unter anderem der deutsche Rekordmeister Bayern München beglückwünschte Iniesta zu einer »außergewöhnlichen Fußballkarriere« und wünschte dem Spanier »alles Gute für die Zukunft«.

Messi würdigt ehemaligen Teamkollegen

Auch Messi hat seinen langjährigen Teamkollegen Andrés Iniesta nach dessen Rücktrittsankündigung mit warmen Worten gewürdigt. »Einer der Teamkollegen mit der größten Magie und einer derjenigen, mit denen ich am liebsten zusammengespielt habe«, schrieb der argentinische Weltmeister zu einem gemeinsamen Foto bei Instagram.

»Der Ball wird dich vermissen, und wir alle werden es auch. Ich wünsche dir immer das Beste, du bist ein Phänomen«, ergänzte der 37-Jährige.

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