"Wo alles begann": Neymar bleibt dem FC Santos treu

Bleibt vorerst in seinem Heimatland: Neymar. IMAGO/ZUMA Press Wire

Beim FC Santos war einst der Stern von Neymar aufgegangen. Ab 2003 war der Dribbelkünstler dort ausgebildet und 2009 in die erste Mannschaft befördert worden - als Juwel mit dem Potenzial, ein Star zu werden.

Genau so kam es letztlich auch: Nach einigen weiteren Jahren beim FC Santos wechselte Neymar schließlich 2013 zum FC Barcelona, wo er unter anderem mit Lionel Messi die Champions League 2015 sowie zwei La-Liga-Meisterschaften und drei Pokalsiege feierte.

2017 ging es für Neymar weiter zu Paris Saint-Germain - für die damals festgeschriebene Ablösesumme von 222 Millionen Euro. Fünf Ligue-1-Titel, drei Pokalsiege und der stets anvisierte sowie stets verpasste Champions-League-Titel später - am Ende erneut an der Seite von Messi - brach Neymar seine Europa-Zelte ab. In Saudi-Arabien bei Al-Hilal schlug der brasilianische Nationalspieler jedoch auch aufgrund von Verletzungen (u. a. Kreuzbandriss) nicht ein, sodass sich 2025 der Kreis schloss und der Offensivkünstler zurück zum FC Santos kam.

Vertrag bis Ende Dezember - und dann?

Mit inzwischen 33 Jahren lief sein Vertrag dort jüngst aber schon wieder nach zwölf Partien samt dreier Tore, Oberschenkelverletzung und Gelb-Rot-Sperre nach Hand-Tor aus, sodass Gerüchte die Runde ob einer Europa-Rückkehr machten. Auch weil Neymar sicherlich gerne Spielpraxis auf hohem Niveau sammeln würde, um 2026 bei der anvisierten WM in den USA, Kanada und Mexiko (11. Juni bis 19. Juli 2026) für sein Heimatland Brasilien unter dem neuen Trainer Carlo Ancelotti - zuletzt nicht mehr nominiert - als feste Säule aufzulaufen.

Den Verbleib des nahe Sao Paulo (Mogi das Cruzes) geborenen Neymar teilte sein Heimatverein offiziell via X mit. Der Klub schrieb hier: "Wo alles begann. Wo es niemals enden wird!" Sein neuer Vertrag dort läuft zunächst bis 31. Dezember, ehe es im Anschluss laut des Spielers eine Option auf eine Verlängerung gibt. Oder visiert Neymar dann mit Jahreswechsel nochmals einen Wechsel nach Europa an - wenige Monate vor der Weltmeisterschaft? Alles offen. Für den Moment gilt laut Neymar nur: "Ich habe eine Entscheidung getroffen und auf mein Herz gehört. Santos ist nicht nur mein Team, es ist meine Heimat, meine Wurzeln, meine Geschichte und mein Leben."

Momentan liegt der FC Santos als Aufsteiger in die sogenannte Campeonato Brasileiro A auf dem 15. Rang und damit nur hauchzart über der Abstiegszone. Tabellenführer ist Klub-WM-Teilnehmer Flamengo, der in den USA im Achtelfinale nun auf den FC Bayern München nach dessen 0:1-Niederlage zum Abschluss der Gruppenphase gegen Benfica Lissabon trifft.

mag