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Einige langjährige Weggefährten sind in der jüngeren Vergangenheit dem Ruf von Lionel Messi in die USA gefolgt. Nun hat Inter Miami den nächsten Kumpel des Argentiniers unter Vertrag genommen.
Beim Nationalteam stets Seite an Seite - künftig auch im Verein: Lionel Messi und Rodrigo de Paul (v. li.). IMAGO/NurPhoto
Sei es Jordi Alba, Sergio Busquets, Luis Suarez oder gar Cheftrainer Javier Mascherano: An vertrauten und befreundeten Mitspielern mangelte es Lionel Messi bei Inter Miami bislang nicht. Dass am Freitagabend nun auch Rodrigo de Paul offiziell zum MLS-Team aus Fort Lauderdale wechselte, dürfte den 38-Jährigen gewiss erfreut haben.
62 Länderspiele haben Messi und de Paul für die argentinische Nationalmannschaft bereits absolviert, im Laufe der Jahre erarbeitete sich Letzterer dabei die scherzhafte Bezeichnung als "Bodyguard" des achtmaligen Ballon-d'Or-Gewinners. Ob abseits des Feldes, im Training oder bei Rudelbildungen auf dem Feld - de Paul schien immer dort zu sein, wo Messi ist. Ab sofort kann er seinem Kumpel auch in der MLS zur Seite stehen.
Vier Jahre bei Atletico
Nach vier Jahren bei Atletico Madrid verlässt der 31-Jährige den spanischen Hauptstadtklub, für den er in insgesamt 187 Pflichtspielen zum Einsatz kam. 14 Tore und 26 Assists gelangen dem Weltmeister von 2022 während seiner Zeit in Madrid, die 2021 nach seinem Abgang von Udinese Calcio begonnen hatte.
Bereits ein Jahr vor dem Vertragsende bei Atletico zieht es den 78-maligen argentinischen Nationalspieler nun also in den US-Bundestaat Florida, wo neben Messi und Coach Mascherano noch einige weitere seiner Landsmänner beschäftigt sind. Den Platz an der Seite von Messi dürfte de Paul unterdessen schnell für sich in Anspruch nehmen.
jko
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