Gesunde Ernährung für Raumfahrende: Im All fermentiertes Miso schmeckt nussig

Im Weltraum finden immer wieder wichtige Forschungsprojekte statt. Ein Experiment, das auf dem ersten Blick etwas weiter unten auf der Wichtigkeitsskala einzuordnen ist, ist nun zu dem Ergebnis gekommen: Auch im All zubereitetes Miso schmeckt gut. Diese Erkenntnis könnte laut den Forschern allerdings wichtig für die künftige Ernährung von Raumfahrenden sein.

Eine internationale Forschungsgruppe hat festgestellt, dass Miso sich geschmacklich kaum von seinem irdischen Pendant unterscheidet, wenn das aus Sojabohnen bestehende traditionelle japanische Würzmittel im All fermentiert wird, in dem Fall auf der Internationalen Raumstation (ISS). Das außerirdische Miso hatte demnach lediglich eine etwas nussigere, geröstete Note, heißt es im Fachblatt »iScience« .

»Es gibt einige Merkmale der Weltraumumgebung in der erdnahen Umlaufbahn – insbesondere die Mikrogravitation und die erhöhte Strahlung –, die sich auf das Wachstum und den Stoffwechsel von Mikroben und damit auf die Fermentierung auswirken könnten«, wird Studienautor Joshua Evans von der Technischen Universität Dänemark in einer Mitteilung zitiert. »Wir wollten die Auswirkungen dieser Bedingungen erforschen.«

Zurück auf der Erde verglich das Team die mikrobiellen Gemeinschaften, Geschmacksstoffe und sensorischen Eigenschaften des ISS-Miso mit denen der irdischen Proben. Es stellte fest, dass die Fermentation im All erfolgreich verlaufen war, sich die Bakteriengemeinschaften jedoch merklich unterschieden. Geschmacklich war die ISS-Probe mit ihrem salzigen Umami-Profil als Miso erkennbar, hatte jedoch im Vergleich zum Erd-Miso eine leicht geröstete, nussige Note. Insgesamt schmeckten den Testern alle Proben.

»Die Fermentierung veranschaulicht, wie ein lebendes System auf mikrobieller Ebene durch die Vielfalt seiner mikrobiellen Gemeinschaft gedeihen kann, und unterstreicht das Potenzial für Leben im Weltraum«, sagt Erstautorin Maggie Coblentz vom Massachusetts Institute of Technology. Das Experiment weise zudem auf offene Punkte hin: »Während die ISS oft als sterile Umgebung angesehen wird, zeigen unsere Forschungen, dass Mikroben und nicht-menschliches Leben im Weltraum agieren können, was wichtige bioethische Fragen über die Entnahme von Pflanzen und Mikroben von ihrem Heimatplaneten und ihre Einführung in extraterrestrische Umgebungen aufwirft.«