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Mit einem Traumtor von Said El Mala hat die deutsche U21-Nationalmannschaft Kurs auf die EM genommen. Der Jungstar des 1. FC Köln erzielte beim 2:0 (1:0) in Griechenland seinen ersten Treffer für das DFB-Team, das die Tabellenführung übernahm und nun den Gruppensieg vor Augen hat. Das Hinspiel hatte das DFB-Team 2:3 verloren.
Für den kuriosen Höhepunkt der Partie sorgte kurz vor Spielschluss der Grieche Charalampos Kostoulas. Der 18-Jährige hatte bei einem Angriff seinen Schuh verloren und nutzte diesen, um mit einem Wurf auf Nelson Weiper den deutschen Konter zu unterbinden. Weil er den Mainzer nicht traf, kam er mit einer Gelben Karte davon.
Deutschland hat die Qualifikation jetzt selbst in der Hand
El Mala (11.) und Anton Kade vom FC Augsburg (73.) trafen für die deutsche Mannschaft, die punktgleich mit Verfolger Griechenland in die letzten drei Begegnungen geht. Weil das DFB-Team den direkten Vergleich gewonnen hat, genügen Siege gegen Lettland, Malta und Georgien sicher zur EM-Teilnahme in Serbien und Albanien.
Von »Druck auf dem Kessel« hatte DFB-Trainer Antonio Di Salvo vor dem Anstoß gesprochen. Immerhin: Der erwartete Hexenkessel blieb aus – die 4000 Fans sorgten zwar für Stimmung, viele Plätze blieben aber leer. Die frühe Führung durch El Mala ließ die Zuschauer weiter verstummen. Der 19-Jährige reagierte nach einer Ecke blitzschnell und traf aus der Drehung ins lange Eck.
Für El Mala, der zuletzt auch auf eine Nominierung durch Julian Nagelsmann gehofft hatte, war es im siebten U21-Spiel das erste Tor.
Auch Kade mit Debüttreffer
Die Griechen reagierten mit wütenden Angriffen auf den Rückstand, Werder Bremens Stammkeeper Mio Backhaus musste mehrfach retten. Bis zur Pause ging es hin und her: Nicoló Tresoldi, zuletzt Doppel-Torschütze gegen Nordirland, verpasste das 2:0 (32.). Die Griechen hielten mit körperlichem Spiel dagegen, am Strafraum war indes meist Schluss. Einziges, aber harmloses Mittel waren Schüsse aus der Distanz.
Nach der Pause erhöhte Griechenland den Druck, doch die deutsche Abwehr hielt dicht. Auf der Gegenseite hatte El Mala nach Kontern zweimal ein zweites Tor auf dem Fuß (55./61.). Das wichtige 2:0, das den direkten Vergleich zugunsten von Deutschland entschied, besorgte dann Kade per Kopf. Auch für ihn war es der erste Treffer im Dress der U21.
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