Europa League: Tottenham Hotspur gewinnt Finale gegen Manchester United

Szene des Spiels: Satte 40 Meter legte der Ball vom Mittelkreis aus in hohem Bogen zurück, ehe er im Strafraum herunterkam. Eigentlich eine harmlose Freistoßvariante, denn Tottenham-Torwart Guglielmo Vicario kam vor, um den Ball aus der Luft zu fischen. Doch dem Italiener flutschte der Ball durch die Finger und ins Gesicht, den Abpraller wiederum köpfte Manchester Uniteds Rasmus Højlund aufs leere Tor, es wäre der Ausgleich gewesen – wäre da nicht Micky van de Ven. Der Niederländer hob ab und kickte den Ball mit einer akrobatischen Flugeinlage von der Linie zurück ins Feld (68.).

Not gegen Elend: Für ein Europapokalfinale zwischen zwei so namhaften Klubs trug die Paarung einen verzweifelten Unterton. Sowohl United (aktuell Platz 16) als auch die Spurs (Platz 17) erleben die schlechteste Premier-League-Saison ihrer jeweiligen Historie. Weit entfernt von der Qualifikation für die Champions League, geschweige denn vom Titelkampf, stattdessen direkt vor den Abstiegsplätzen – und das als stolze Mitglieder der englischen »Big Six«. Die Europa League war für beide Klubs die letzte Hoffnung, die Saison nicht als Super-GAU zu beenden.

Die erste Hälfte: War schwer zu ertragen. Die Spurs kamen ein paar Mal lauwarm in den Strafraum, für United schoss Amad Diallo knapp vorbei (16.), ehe RTL-Kommentator Marco Hagemann innerhalb von zwei Minuten die beiden Sätze entglitten: »Es ist abgeflacht.« Und: »Es ist zerfahren.« Dann stolperten aber Brennan Johnson und United-Verteidiger Luke Shaw eine Flanke ins Tor von Manchester (42.), und alle waren wieder wach.

Der besiegte Fluch: Das Leiden hat ein Ende für alle, die es mit Tottenham Hotspur halten. Die Jahrzehnte voller Häme darüber, dass es doch eh nie zu einem Titel reichen würde für die scheinbar verfluchten Spurs. Schluss damit: Zum ersten Mal seit 2008 (Ligapokal) hält der Klub aus Nordlondon eine Trophäe in der Hand – noch länger war die Wartezeit auf einen Europapokal. Zuletzt hatten die Spurs 1984 den Vorgängerwettbewerb Uefa Cup gewonnen.

Der Seiltänzer: Was macht man jetzt mit diesem Trainer? »Normalerweise gewinne ich in meiner zweiten Saison etwas«, hatte Postecoglu zu Saisonbeginn noch vollmundig angekündigt, dann entgleiste die Spielzeit komplett, zumindest in der Liga. Jetzt hat der knochige Australier aber sein Versprechen eingelöst, dabei seinem Klub den ersten Titel seit 17 Jahren – und eine saftige Finanzspritze beschert. Das war weder Mauricio Pochettino, José Mourinho noch Antonio Conte gelungen. Ohne den Finalsieg wäre Postecoglus Entlassung wohl unausweichlich gewesen, jetzt dürfte die Entscheidung nicht mehr so leicht fallen.