Die US-Raumfahrtbehörde National Aeronautics and Space Administration (NASA) testet die Mondlandefähre Blue Moon Mark 1 (MK1) des US-Raumfahrtunternehmens Blue Origin. Das Endurance genannte Raumfahrzeug soll in diesem Jahr zum Mond fliegen.
Die NASA hat Endurance nach eigenen Angaben intensiv im Chamber A des Johnson Space Center in Houston getestet. Das sei „eine der größten thermischen Vakuumtestanlagen der Welt“, in der das Vakuum sowie die extremen Temperaturen simuliert werden können, denen ein Raumfahrzeug im Weltall ausgesetzt ist.
Dabei testet die NASA die strukturelle und thermische Integrität des Raumfahrzeugs. Diese wichtigen Tests hat Blue Moon MK1 bestanden. Anschließend sei Endurance nach Florida gebracht worden, wo die NASA die Kommunikationssysteme des Landers teste, teilte Blue Origin über den Kurznachrichtendienst X mit.
Laserleitsystem für Mondorbiter
Endurance ist ein unbemannter Lander, der in diesem Jahr zum Mond fliegen soll. Ziel der Mission ist laut NASA, eine präzise Landung sowie die Funktion wichtiger Systeme wie Antrieb oder autonome Navigation und Steuerung zu demonstrieren.
Daneben soll Endurance zwei wissenschaftliche Nutzlasten zum Mond bringen: ein Kamerasystem, das beim Abstieg und der Landung des Landers die Wechselwirkung zwischen dem Triebwerksstrahl und der Mondoberfläche erfasst, und einen Laser, der Raumfahrzeugen im Mondorbit eine bessere Positionsbestimmung ermöglicht.
Endurance dient auch der Vorbereitung der kommenden bemannten Mondlandung: Blue Origin und Konkurrent SpaceX sollen Landfahrzeuge für die Mission Artemis 4 bauen. Diese soll erstmals seit über 50 Jahren wieder Menschen auf den Mond bringen – nach dem Willen des US-Präsidenten Donald Trump im Jahr 2028.
2027 soll die Mission Artemis 3 starten, bei der die vierköpfige Crew Rendezvous- und Andockmanöver mit einer Mondfähre trainieren soll. Laut NASA werden die Manöver mit dem Raumschiff durchgeführt, das dann zur Verfügung steht – dem von Blue Origin, dem von SpaceX oder beiden.
(wpl)
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