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Die viermalige Grand-Slam-Siegerin Aryna Sabalenka muss weiter auf ihren ersten Wimbledon-Titel warten. Die 28-jährige Weltranglistenerste unterlag der an Position 14 gesetzten Japanerin Naomi Osaka, die zum ersten Mal ins Viertelfinale an der Church Road einzog, 2:6, 6:7 (2:7). Osaka gewann bisher, wie auch Sabalenka, sowohl die Australian als auch die US Open je zweimal.
»Es war ein sehr tolles Match. Für mich ist es etwas ganz Besonderes, weil es das erste Spiel war, das ich auf diesem Court gewinnen konnte. Das bedeutet mir wirklich viel«, sagte Osaka, die nach dem Sieg besonders ihrer Mutter dankte, die sie »mit japanischem Essen bekocht« habe.
Gegen die ehemalige Weltranglistenerste Osaka, die bei ihrem Einlauf in den Centre Court wie gewohnt für modische Akzente sorgte – dieses Mal mit einem riesigen weißen Umhang –, kam Sabalenka nur schwer in die Partie. Die Belarussin lag nach Doppelbreak schnell 1:4 zurück. Weil Osaka weniger einfache Fehler machte, gewann sie den ersten Satz souverän.
Auch im zweiten Satz fand Sabalenka nicht zu ihrem sonst so dominanten Spiel. Sie hielt jedoch jeweils ihren Aufschlag und erkämpfte sich den Tiebreak. Auch dort unterliefen ihr entscheidende Fehler oder sie scheiterte an der unaufgeregten Spielweise Osakas.
Erstes Mal seit vier Jahren vor dem Viertelfinale raus
Die Niederlage hielt für Sabalenka zahlreiche Besonderheiten bereit: Es war das erste Mal seit vier Jahren, dass sie ein Grand-Slam-Viertelfinale verpasste, und es war die erste Niederlage in glatten Sätzen für Sabalenka in einem Grand Slam seit sechs Jahren. Nach 21 gewonnenen Tiebreaks in Serie hat sie zudem zum ersten Mal wieder einen verloren.
Sabalenka wird auch nach Wimbledon die Führung in der Weltrangliste innehaben. Die einzige Konkurrentin, die ihr den ersten Platz im WTA-Ranking hätte abnehmen können, war Elena Rybakina. Die Kasachin unterlag jedoch zuvor bereits überraschend 6:7 (4:7) und 1:6 gegen die Belgierin Elise Mertens.
Frühes Wiedersehen
Im Viertelfinale trifft die 28-jährige Osaka auf Karolína Muchová. Die an Position zehn gesetzte Tschechin war zuvor mit einem 7:5, 5:7, 6:3-Erfolg über ihre Landsfrau Barbora Krejcikova in die Runde der besten acht eingezogen. Muchova, French-Open-Finalistin von 2023, hatte erst in der vergangenen Woche in Bad Homburg ihren ersten WTA-Titel auf Rasen gewonnen und im Finale Osaka besiegt, die Japanerin hatte beim Stand von 1:6, 0:1 aus ihrer Sicht aufgegeben. Nun kommt es am Dienstag in London zum schnellen Wiedersehen.
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