US-Präsidentenflugzeug: Donald Trump präsentiert die von Katar geschenkte neue Air Force One

US-Präsident Donald Trump hat offiziell das neue Präsidentenflugzeug Air Force One eingeweiht, ein Geschenk des Golfstaats Katar. Die Maschine gelte als »das luxuriöseste Flugzeug der Welt«, schwärmte Trump bei einer Zeremonie auf dem Luftwaffenstützpunkt Andrews. Katar dankte er dafür, »dass sie so nett waren und es bereitgestellt haben«. Das kostspielige Geschenk wirft ethische und verfassungsrechtliche Fragen auf. Vertreter der Demokratischen Partei hatten das Geschenk Katars als »Bestechung« und »ausländische Einflussnahme« kritisiert.

Um den Verdacht der Bestechlichkeit von Trump auszuräumen, ging die 400 Millionen US-Dollar teure »Spende« aus Katar offiziell an das Verteidigungsministerium. Trump hatte in der Vergangenheit gesagt, es wäre »dumm«, wenn er das »kostenlose, sehr teure Flugzeug« nicht annehmen würde. Das Geschenk aus Katar erspare dem Staat viel Geld, um die beiden veralteten Präsidentenmaschinen der Air-Force-One-Flotte zu ersetzen. Gleichzeitig weckte der Präsident weitere Besorgnis mit der Ankündigung, seine künftige Präsidentenbibliothek solle die Maschine später erhalten.

Die US-Verfassung verbietet es Regierungsvertretern, Geschenke, Titel oder Ähnliches »von einem König, Prinzen oder ausländischen Staat« ohne Zustimmung des US-Kongresses anzunehmen.

»Ein fliegendes Weißes Haus«

Bei der Einweihungszeremonie am Freitag lobte Trump die neue Boeing 747 aus Katar in den höchsten Tönen. Zahlreiche Menschen hätten in den vergangenen Monaten viel Arbeit und »außergewöhnliche Hingabe« investiert, um die Maschine »in ein fliegendes Weißes Haus zu verwandeln, mit einem Ausmaß an Luxus, das niemand zuvor je gesehen hat«.

»Wenn Sie es sehen, werden Sie es nicht glauben – die Qualität der Hölzer, die Qualität der Materialien, die Qualität der Triebwerke«, führte der Präsident weiter aus. Die neue Maschine fliege »weiter und schneller als jede Air Force One zuvor«. Trump kündigte an, das neue Flugzeug solle voraussichtlich an einem Überflug während der Feierlichkeiten zum 250. Unabhängigkeitstag der USA am 4. Juli teilnehmen.

Die aus Katar stammende Maschine ist als Übergangslösung gedacht. Der US-Flugzeugbauer Boeing arbeitet an zwei eigens angefertigten Maschinen des Typs 747-8, deren Auslieferung sich ⁠jedoch bis Mitte 2028 ​verzögert.

Trump ersetzt die seit den Neunzigerjahren genutzten Präsidentenflugzeuge

Schon in seiner ersten Amtszeit hatte Trump es sich zur Aufgabe gemacht, die seit den Neunzigerjahren genutzten Präsidentenflugzeuge zu ersetzen. Am Donnerstag hatte das Weiße Haus Abschied von einer der bislang genutzten Boeing 747 genommen.

Während die nun abgelöste Maschine in Blau und Weiß gehalten war, hat die neue einen marineblauen Rumpf, einen roten Streifen und eine weiße Oberseite. Sobald ein US-Präsident sie nutzt, bekommt die Maschine das Rufzeichen Air Force One.