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Nach 29 Jahren ist für Trainerikone Gregg Popovich bei den San Antonio Spurs aus der NBA Schluss. Der 76-Jährige, den zuletzt große Gesundheitsprobleme plagten, zieht sich zurück und wechselt beim Basketballklub in die Rolle des Teampräsidenten. Unter der Regie von »Coach Pop« holten die Spurs all ihre fünf NBA-Titel. »Obwohl meine Liebe und Leidenschaft für den Sport ungebrochen ist, habe ich beschlossen, als Cheftrainer zurückzutreten«, erklärte Popovich.
Zuletzt hatten dem 76-Jährige zunehmend gesundheitliche Probleme zu schaffen gemacht. Anfang November vergangenen Jahres hatte Popovich einen leichten Schlaganfall erlitten. Anschließend hatte er zwar angekündigt, wieder ins Trainer-Geschäft zurückkehren zu wollen. Allerdings hatte er eine Pause zum Ende der laufenden Saison genommen.
Medizinischer Zwischenfall im Restaurant
Mitte April war es dann jedoch zu einem medizinischen Zwischenfall gekommen. Bei einem Restaurant-Besuch in San Antonio hatte er über Unwohlsein geklagt und war auf einer Trage aus dem Restaurant gebracht worden.
Der Vertrag von Popovich bei den Spurs läuft bis zur Saison 2027/2028. Seit dem Schlaganfall Anfang November ist Assistenztrainer Mitch Johnson für das Team verantwortlich.
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