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Parfum, Lippenstifte, Augencreme: Estee Lauder gilt als einer der größten Kosmetikhersteller der Welt – auch dank Leonard Lauder, der rund 17 Jahre die Geschäfte des US-Unternehmens führte. Nun ist der amerikanische Milliardär im Alter von 92 Jahren gestorben, wie das Unternehmen mitteilte.
Lauder war der älteste Sohn von Firmengründerin Estee Lauder. Bevor er 1958 in das Unternehmen seiner Eltern eintrat, diente er in der amerikanischen Navy. Er galt als geschickter Geschäftsmann, der das Beauty-Imperium mit zahlreichen Zukäufen ausbaute und an die Börse brachte. Bei seinem Antritt soll der Jahresumsatz des Unternehmens bei rund 800.000 Dollar gelegen haben. Als er im Jahr 2009 als Vorstandsvorsitzender zurücktragt, lag der Umsatz bei mehr als sieben Milliarden Dollar.
»Er war eine Ikone und ein Pionier, der sich weltweit Respekt verschaffte«, sagte Stephane de La Faverie, Vorstandsvorsitzender von Estee Lauder. »Seine Energie und sein Weitblick haben unser Unternehmen geprägt und werden dies auch in Zukunft tun.«
Lauder gilt als Erfinder des »Lippenstift-Index«, der ein Indikator für Rezessionen sein sollte. Der Unternehmer argumentierte, dass weibliche Kunden in wirtschaftlich schweren Zeiten eher zu günstiger Kosmetik greifen, also etwa Lippenstifte statt teurer Kleidung kaufen – was sich durch Daten allerdings kaum untermauern lässt .
Das US-Magazin »Forbes« schätzte Lauders Vermögen zuletzt auf rund zehn Milliarden US-Dollar. Der Unternehmer galt auch als passionierter Kunstsammler. Dem New Yorker Metropolitan Museum of Art (Met) spendete er 2013 seine Sammlung kubistischer Werke im Wert von mehr als einer Milliarde US-Dollar. Außerdem gründete unter anderem eine Stiftung zur Suche nach einem Medikament gegen Alzheimer – in Erinnerung an seine Mutter, die an Alzheimer erkrankt war.
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