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Mehrere Jahre früher als ursprünglich prognostiziert ist eine Sonde der US-Raumfahrtbehörde Nasa abgestürzt. Wie die Nachrichtenagentur dpa unter Verweis auf die Nasa berichtet, ist die rund 650 Kilogramm schwere Sonde »Van Allen A« in die Erdatmosphäre eingetreten und dabei vermutlich größtenteils über dem Pazifik verglüht.
Die Sonde gehört zu einem Zwillingspaar, das 2012 vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral Space Force Station im US-Bundesstaat Florida gestartet wurde. Die beiden Sonden »Van Allen A« und »Van Allen B« sind nach dem US-Physiker James Van Allen benannt worden. Sie sollten die Strahlungsgürtel der Erde untersuchen.
Mission ursprünglich für zwei Jahre geplant
Ursprünglich ist die Mission nur für zwei Jahre geplant worden. Die Sonden haben jedoch deutlich länger Daten geliefert und sind schließlich bis 2019 in Betrieb geblieben.
Nach früheren Berechnungen der Nasa hätte der Wiedereintritt der Raumfahrzeuge erst deutlich später erfolgen sollen. Man sei davon ausgegangen, dass sie etwa im Jahr 2034 in die Atmosphäre zurückkehren würden.
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