Missbrauchsskandal: US-Ermittler durchsuchen Ranch von Jeffrey Epstein in New Mexico

Laut einer anonymen E-Mail soll Jeffrey Epstein angeblich zwei Mädchenleichen bei seiner Ranch vergraben haben. Frauen berichteten von Missbrauch auf dem Anwesen.

Aktualisiert am 10. März 2026, 16:58 Uhr Quelle: DIE ZEIT, AFP, AP, Reuters, ale

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In den Ermittlungen zum Missbrauchsskandal im Fall des 2019 in Haft gestorbenen US-Sexualstraftäters Jeffrey Epstein haben Fahnder im Bundesstaat New Mexiko Durchsuchungen in einem ehemaligen Anwesen Epsteins eingeleitet. Die am Montag (Ortszeit) begonnenen Durchsuchungen seien Teil von im Februar gestarteten Ermittlungen wegen des Verdachts "illegaler Aktivitäten" auf dem unter dem Namen Zorro-Ranch bekannten Anwesen, teilte das Justizministerium von New Mexiko mit. 

Die Staatsanwälte "werden die Öffentlichkeit angemessen informieren, die Überlebenden unterstützen und den Tatsachen folgen, wohin sie auch führen", teilte das Büro von Generalstaatsanwalt Raúl Torrez mit. Die neuen Eigentümer des Anwesens, die es 2023 erworben und in San Rafael Ranch umbenannt hatten, kooperierten bei den Durchsuchungen mit den Behörden. Weitere Details nannten die Strafverfolgungsorgane nicht.

Auf der Ranch soll Epstein Mädchen und Frauen sexuell missbraucht haben. Nach dessen Tod hatte eine Frau ausgesagt, sie sei dort im Alter von 15 Jahren von Epstein vergewaltigt worden. Eine weitere Frau sagte aus, Epsteins wegen Sexhandels verurteilte Komplizin Ghislaine Maxwell habe sie auf der Ranch an den Brüsten angefasst, als sie noch minderjährig gewesen sei. 

Vorwürfe der Beseitigung von Leichnamen getöteter Mädchen

Laut einer E-Mail, die im Zuge der Veröffentlichung der sogenannten Epstein-Akten durch das US-Justizministerium an die Öffentlichkeit gekommen ist, soll im Jahr 2019 – mehrere Monate nach Epsteins Tod – einem US-Radiohost ein anonymer Tipp zugespielt worden sein, wonach Epstein zwei Mädchenleichen in der Nähe der Ranch habe vergraben lassen. 

Der Absender des Tipps behauptete, ein ehemaliger Mitarbeiter der Ranch gewesen zu sein. Demnach solle es mindestens sieben auf der Ranch aufgenommene Videos geben, die sexuellen Missbrauch von Minderjährigen durch Epstein auf der Ranch zeigen würden. Laut der E-Mail soll es sich bei den Mädchen um Ausländerinnen gehandelt haben, die "durch Strangulation" bei einem Geschlechtsakt gestorben seien. Ghislaine Maxwell sei in die Verschleierung des Verbrechens involviert.

Der Absender der E-Mail habe einen Bitcoin als Zahlung dafür verlangt, die Videos bereitzustellen. Der Radiohost, der den Tipp erhalten hatte, soll ihn laut einem Bericht der Nachrichtenagentur Reuters umgehend an die US-Bundespolizei FBI weitergeleitet haben. Aus einem FBI-Bericht aus dem Jahr 2021 gehe nicht hervor, inwiefern die Behörde den Angaben nachgegangen haben soll.

Ranch taucht in tausenden Epstein-Akten auf

Der Missbrauchsskandal um den in US-amerikanischen und internationalen Geschäfts- und Politikkreisen herausragend gut vernetzten Epstein ist bislang nur punktuell aufgeklärt worden. Nach Erkenntnissen des FBI und des US-Justizministeriums soll Epstein über Jahrzehnte mehr als tausend Frauen und Mädchen sexuell missbraucht und einige seiner Opfer an prominente Persönlichkeiten vermittelt haben. 

In den vom Justizministerium Ende November veröffentlichten Akten wird Epsteins Ranch tausende Male erwähnt. Am Montag haben Brüder einer prominenten Anklägerin im Fall Epstein erstmals die Ranch besucht und die US-Regierung von dort aus aufgefordert, ungeschwärzte Dokumente freizugeben. Dadurch solle die Identität von Männern enthüllt werden, von denen ihre Schwester nach eigenen Angaben auf dem Anwesen sexuell missbraucht worden sei. Die Anklägerin, Virginia Giuffre, hatte im April 2025 Suizid begangen.

Epstein war 2008 verurteilt worden, weil er eine Minderjährige zur Prostitution angestiftet hatte. Laut einem umstrittenen Deal mit der Staatsanwaltschaft wurde er zu lediglich 18 Monaten Haft unter ungewöhnlich milden Bedingungen verurteilt, von denen er letztlich nur 13 Monate absaß. Im Juli 2019 wurde er erneut festgenommen und einen Monat später tot in seiner Gefängniszelle aufgefunden. Nach offiziellen Angaben soll Epstein Suizid begangen haben.