Fix: Hoffenheim holt Coufal als Gendrey-Ersatz

Verstärkt ab sofort die TSG Hoffenheim: Vladimir Coufal. IMAGO/Pro Sports Images

Dass die Kraichgauer Vladimir Coufal als einen der Kandidaten für den schwer am Sprunggelenk verletzten Valentin Gendrey auf dem Zettel hatten, hatte der kicker bereits am Sonntag berichtet. Nun vermeldete die TSG Vollzug und gab die Verpflichtung des 32-jährigen Tschechen bekannt. Wie lange Coufal, der nach seinem Vertragsende bei West Ham United bis zuletzt ohne Verein geblieben war und somit keine Ablöse kostete, bei der TSG unterschreibt, gab der Bundesligist nicht bekannt.

"Nach der schweren Verletzung und dem längerfristigen Ausfall von Valentin Gendrey mussten wir nochmal auf dem Transfermarkt tätig werden, um die Position des Rechtsverteidigers für die kommende Spielzeit verantwortungsbewusst zu besetzen. Mit Vladimir verpflichten wir einen Spieler, der ins Profil passt und sofort die Lücke schließen kann", ist sich Sport-Geschäftsführer Andreas Schicker sicher.

Mit der Verpflichtung Coufals erhofft sich die TSG eine Sofortverstärkung für die rechte Abwehrseite, die den monatelangen Ausfall Gendreys möglichst schnell auffangen kann. In der abgelaufenen Saison lief Coufal noch 22-mal in der Premier League für West Ham auf. In seiner Zeit bei den Hammers, für die er knapp fünf Jahre auflief, stand er in insgesamt 147 Spielen im englischen Oberhaus auf dem Rasen.

Schicker freut sich auf eine Soforthilfe

"Aufgrund seiner Erfahrung wird er bei uns in der Bundesliga kaum Eingewöhnungszeit brauchen", so Schicker weiter. "Wir sind überzeugt, dass er unsere Mannschaft mit seiner hervorragenden Mentalität und seiner individuellen Qualität in der kommenden Saison ideal ergänzt."

Auch international durfte der Tscheche reichlich Erfahrung sammeln. Mit West Ham feierte er 2022/23 den Triumph in der Conference League, in der er insgesamt neunmal auflief. Zuvor absolvierte er bei seinen vorherigen Stationen Slovan Liberec (2012 bis 2018) und Slavia Prag (2018 bis 2020) 36 Partien in der Europa League sowie sechs in der Champions League. Sein Heimatland Tschechien vertrat er indes in bislang 55 Begegnungen - zuletzt im vergangenen Juni bei den Spielen zur Qualifikation für die WM im kommenden Jahr.

"Nach meinen Jahren in England bei West Ham United", ergänzt Coufal, "freue ich mich jetzt nochmal auf eine neue Herausforderung in der deutschen Bundesliga. Die Gespräche mit der TSG waren allesamt hervorragend und ich musste aus diesem Grund auch nicht lange überlegen. Ich bin überzeugt davon, dass die Mannschaft großes Potenzial hat und ich will dabei helfen, dass wir als Team unsere Ziele in der kommenden Saison erreichen."

fys