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Die Ruhmeshalle des Basketball ist um ein Mitglied erweitert worden. Deutschlands Ausnahmesportler Dirk Nowitzki erhielt die größte Auszeichnung des Weltverbandes Fiba bei einer Zeremonie im Berliner Kraftwerk.
»Es ist eine absolute Ehre, heute hier zu sein«, sagte der 47-Jährige. Auch seine Eltern Helga Nowitzki und Jörg-Werner Nowitzki, seine Schwester Silke sowie sein langjähriger Mentor Holger Geschwindner waren in die Hauptstadt gekommen, um bei diesem besonderen Moment dabei zu sein.
»In meinem Heimatland geehrt zu werden, bedeutet mir verdammt viel«, sagte Nowitzki in seiner emotionalen Rede, in der er sich auch nicht davon aus der Ruhe bringen ließ, dass der Teleprompter zu Beginn seiner Ansprache nicht funktionierte.
Vor drei Jahren war Nowitzki bereits in die prestigeträchtige Hall of Fame der NBA aufgenommen worden. Mit den Dallas Mavericks hatte der gebürtige Würzburger 2011 den Titel gewonnen, fünf Jahre zuvor war Nowitzki zum wertvollsten Spieler der weltweit besten Basketball-Liga gekürt worden. Insgesamt absolvierte Nowitzki 21 Saisons für Dallas, wo er noch heute mit seiner Familie lebt.
Bei der Weltmeisterschaft 2002 in den USA führte er Deutschland zur Bronzemedaille, bei der EM drei Jahre später gewann er mit dem Adler auf der Brust Silber. »Das waren unglaubliche Erfahrungen. Und dass ich 2008 bei den Olympischen Spielen die Fahne tragen durfte, war das i‑Tüpfelchen», hatte Nowitzki bereits im Vorfeld der Zeremonie gesagt.
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